Êtes-vous un « aimant » à moustiques ?

Enfin le grand air, le soleil et la chaleur de l’été… surtout après une année de restrictions! Or, les activités estivales s’accompagnent parfois d’inconvénients : les fameux moustiques, surtout si vous les attirez comme un aimant.

Certaines personnes sont tout simplement plus susceptibles que d’autres de se faire piquer, et la génétique est responsable à 85 % de cette prédisposition. Par chance, les piqûres de moustiques sont rarement mortelles.

Il existe d’ailleurs des solutions toutes simples pour les éloigner.

Premièrement, il convient d’utiliser un répulsif à moustiques. Parmi les produits naturels disponibles sur le marché, citons :

• l’huile d’eucalyptus citronné à une concentration de 10 à 30 %, dont la protection dure environ 2 à 5 heures et qui est sans danger pour les enfants de 3 ans et plus;

• l’huile de soja à 2 %, laquelle peut vous protéger jusqu’à 4 heures;

• et enfin, l’huile de citronnelle à une concentration de 5 à 15 %, qui peut procurer un soulagement d’environ 30 minutes.

Si vous avez l’intention de vous rendre dans un endroit particulièrement hostile, les experts recommandent toutefois d’utiliser du DEET. Puisque les insectes se retrouvent en plus grand nombre au bord de l’eau, il vaut mieux prendre des précautions supplémentaires près des lacs, des ruisseaux et même des piscines afin d’éviter d’être piqué. Le DEET s’avère également efficace contre les tiques si vous vous trouvez dans des zones boisées ou herbeuses, où vous voudrez également vous protéger contre la maladie de Lyme.

Le DEET affiche de bons résultats en matière de sécurité. Il est toutefois important de suivre son mode d’emploi. Choisissez un produit qui contient moins de 30 % de DEET.

Avec une concentration à 10 %, il éloigne les insectes pendant environ deux heures. Il doit être utilisé avec discernement sur les enfants et ne peut être employé sur les bébés de moins de 6 mois. Les répulsifs à insectes ne doivent jamais être appliqués sur des coupures ou une peau irritée.

Évitez les produits qui combinent le DEET et un écran solaire. En effet, si vous nagez ou transpirez, vous pourriez par inadvertance appliquer du DEET trop souvent.

Le DEET diminue d’ailleurs l’efficacité de votre protection solaire. L’Association canadienne de dermatologie recommande de commencer par appliquer l’écran solaire, puis de laisser le produit pénétrer dans la peau pendant 20 minutes avant d’appliquer le DEET.

Une fois à l’intérieur, assurez-vous de bien laver votre peau afin d’enlever les résidus de DEET et de ne pas laisser agir le produit pendant de longues périodes.

Les vêtements traités à l’insecticide (perméthrine) disponibles sur le marché sont une autre forme de protection. L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) précise que la quantité de perméthrine autorisée dans les vêtements est trop faible pour présenter des risques pour l’homme. Les experts en médecine en milieu sauvage affirment également que l’effet insecticide de contact de ces vêtements offre une protection plus efficace et plus durable contre les moustiques et les tiques que le DEET ou la picaridine à usage local seulement.

On connait toutefois trois éléments qui attirent généralement les moustiques vers nous : le dioxyde de carbone, la composition chimique de votre corps et la chaleur. En général, les adultes se font plus souvent piquer que les enfants puisque leurs corps plus développés dégagent davantage de dioxyde de carbone. De même, les femmes enceintes et les personnes qui font de l’exercice physique ont tendance à avoir plus chaud et dégagent également plus de dioxyde de carbone, ce qui attire les moustiques.

Il est possible de remédier à ce problème par des moyens non chimiques, notamment en modifiant son régime alimentaire.

Lorsque vous mangez beaucoup de produits laitiers, votre corps sécrète de l’acide lactique ou d’autres substances chimiques acides, attirant ainsi les moustiques.

Il peut donc être judicieux d’éviter les produits laitiers en grande quantité. Certains aliments, en particulier l’ail, sont connus pour repousser les moustiques (et peut-être aussi les humains!).

Le cholestérol et d’autres substances grasses sur la peau, comme les lotions, attirent également les insectes.

Heureusement, les moustiques ne peuvent pas transmettre le virus SRAS-CoV-2 qui cause la COVID-19. Vous pouvez toutefois vous prémunir contre d’autres infections, comme le virus du Nil occidental, en prenant de simples précautions contre les moustiques.