Comment surmonter la peur des aiguilles

La peur des aiguilles peut causer un sentiment d’appréhension chez de nombreux Canadiens qui s’apprêtent à retrousser leurs manches pour recevoir un vaccin contre la COVID-19. Tandis que la plupart des personnes réticentes aux aiguilles se protègent contre un moment de douleur, d’autres en ont tellement peur que cela peut les empêcher de recourir à des soins de santé. Si vous vous reconnaissez, sachez que vous n’êtes pas seul, et qu’il est possible de surmonter votre peur.

Voici quelques stratégies qui peuvent vous aider, ou aider un proche à surmonter la peur des aiguilles :

1. S’entraîner à s’exposer aux aiguilles. Le livre « Overcoming Medical Phobias » (en anglais seulement), écrit par les docteurs Anthony et Watling, est l’un de ceux que je recommande souvent à des patients qui éprouvent une peur des aiguilles et d’autres peurs de nature médicale. Une des suggestions des auteurs est de s’exposer à des images d’aiguilles et de personnes qui se font vacciner dans les jours et les semaines qui précèdent la vaccination. J’ai constaté de mes propres yeux des réussites de cette technique.

2. Exercer une « tension appliquée ». Dans les instants qui précèdent la vaccination, essayez de contracter les grands muscles du corps, y compris ceux des jambes, des bras et du torse, afin d’augmenter le débit sanguin. Il s’agit d’une autre recommandation des docteurs Anthony et Watling qui peut être particulièrement efficace pour la proportion de patients (environ 50 %) atteints de phobie des aiguilles qui ont tendance à s’évanouir pendant la vaccination¹. Un autre moyen de contrer l’évanouissement est de veiller à bien s’hydrater et à bien manger avant de se présenter à son rendez-vous.

3. Recadrer les pensées au sujet du pire scénario. La phobie des aiguilles peut être complexe, surtout chez les adultes, et passer de la peur des aiguilles en elle-même à la peur des réactions subséquentes qui peuvent se produire. Les réactions à cette peur peuvent être intenses et provoquer des palpitations cardiaques, de la transpiration et la sécheresse de la gorge. Certaines personnes peuvent devenir étourdies, avoir l’estomac noué et dans les cas graves, avoir l’impression qu’elles vont mourir. Une stratégie utile dans ces cas consiste à recadrer de manière consciente les pensées au sujet « du pire scénario qui pourrait se produire », en les remplaçant par des pensées plus réalistes : « l’aiguille fera mal pendant un instant, et il est très probable que je n’éprouve aucun effet secondaire grave. »

4. Faire l’essai d’un anesthésique topique en crème. Pour réduire la douleur de l’aiguille chez les adultes et les enfants, un anesthésique topique en crème peut être acheté sans ordonnance à la pharmacie. Il suffit d’appliquer la crème sur le point d’injection et de couvrir ce dernier d’un bandage pendant environ 60 minutes avant la vaccination. Cela peut procurer un soulagement considérable chez les personnes qui s’inquiètent au sujet de la douleur liée à l’injection.

La phobie des aiguilles ne disparaîtra pas du jour au lendemain, mais le fait d’agir de façon proactive relativement à vos soins de santé en mettant ces stratégies en application peut aider à rétablir le sentiment de maîtrise de la situation.

Vous cherchez un médecin de famille? Explorez nos soins personnalisés partout au Canada

[1] Carmin, C.2019. “How to overcome your fear of needles.” Wexner Medical Center.