Un chien dans une voiture plein soleil? Comment est-ce toujours possible?
De nos jours, les gens semblent conscients des dangers liés au fait de laisser des animaux de compagnie dans une voiture exposée au soleil. Toutefois, de tels incidents continuent de se produire, avec des conséquences évitables sur leur santé. Trop souvent, les agents de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (SPCA) sont aux premières lignes pour gérer des urgences concernant la protection des animaux. Nous avons rencontré Eileen Drever, responsable principale, Protection des animaux et Relations avec les parties prenantes à la SPCA de la Colombie-Britannique pour discuter de l’importance de son travail et des raisons pour lesquelles de telles histoires ne cessent de se répéter.
Bonjour Eileen, merci de votre présence aujourd’hui. Vous travaillez pour la SPCA de la Colombie-Britannique depuis plus de 43 ans; je tiens donc à vous remercier de votre dévouement envers les animaux de notre province. Pendant votre carrière, combien de fois avez-vous été confrontée à des situations impliquant des chiens laissés dans une voiture exposée au soleil?
Compte tenu du nombre d’articles de presse et de la sensibilisation qui a été faite à ce sujet au fil des ans, pourquoi pensez-vous que de telles situations continuent de faire les manchettes?
En fait, je crois que la majorité des gens qui laissent leur animal de compagnie dans leur voiture ne se rendent pas compte que celui-ci est à risque de souffrir en raison de la chaleur. Les animaux de compagnie font partie de la famille; nous les emmenons de plus en plus souvent avec nous pour faire des courses, et nous ne réfléchissons pas suffisamment à la situation lorsque vient le temps d’entrer dans le magasin et de les laisser seuls dans la voiture.
Nous ne réalisons pas à quel point il peut commencer à faire chaud dans une voiture en très peu de temps. En effet, il suffit parfois de 10 minutes, même si la voiture est garée à l’ombre avec les fenêtres baissées. Les vieux chiens et ceux qui ont un visage plat sont particulièrement sensibles à la chaleur.
Pouvez-vous expliquer ce qui se passe lorsqu’un animal de compagnie est laissé dans une voiture dont la température ne cesse d’augmenter?
Beaucoup de gens ne se rendent pas compte qu’il suffit de quelques minutes dans une voiture trop chaude pour mettre la vie d’un chien en danger. Les chiens ne peuvent libérer la chaleur par la sueur comme le font les humains. Par conséquent, leur température corporelle interne augmente plus rapidement.
Un coup de chaleur peut survenir, avec un souffle haletant, un pouls rapide ou irrégulier, de la salivation, une faiblesse généralisée et des tremblements musculaires, un problème de coordination, des convulsions ou des vomissements, et finalement l’évanouissement.
On s’entend pour dire que la plupart des gens ne voudraient jamais faire vivre une telle situation à leur animal. Cela dit, quelles sont les erreurs les plus graves généralement commises?
- Se garer à l’ombre en oubliant que le soleil va éventuellement bouger, ce qui fait en sorte que le véhicule ne sera plus à l’ombre.
- Ne pas réaliser que même s’il y a une certaine fraîcheur dans la voiture lorsque vous sortez faire les courses, il pourrait faire beaucoup plus chaud plus tard.
- Perdre la notion du temps, être distrait et laisser l’animal seul dans la voiture plus longtemps que prévu.
- Ne pas avoir l’intention de laisser le chien seul dans la voiture, mais se rendre compte que la présence de chiens est interdite sur le lieu de destination, ce qui donne l’impression que c’est la seule solution.
- Penser que l’animal serait mieux en notre compagnie, plutôt que seul à la maison, où il serait plus à l’aise.
La SPCA de la Colombie-Britannique est fréquemment aux premières lignes de situations concernant des chiens laissés dans une voiture exposée au soleil. Quelle incidence cela a-t-il sur le personnel?
En tant qu’amis et défenseurs des animaux, cela nous brise le cœur de voir un animal en détresse qui se bat pour sa survie. C’est encore plus difficile à vivre lorsqu’il s’agit d’un animal en parfaite santé, dans une situation qui aurait pu être évitée. La gestion de ces incidents nécessite beaucoup de temps, du temps qui pourrait être consacré aux nombreux autres animaux qui ont désespérément besoin de notre aide.
Par exemple : un homme a laissé son chien dans son véhicule pendant une courte période à l’aéroport, car il devait aller chercher quelqu’un. Le vol a été retardé, et lorsqu’il est retourné à son véhicule, il a découvert son chien mort.
Une promeneuse de chiens a laissé six chiens dans sa voiture près d’un commerce dans la ville de Richmond. Ils sont tous morts. Elle a été accusée en vertu du Code criminel du Canada d’avoir blessé un animal, d’avoir causé des douleurs et des souffrances inutiles à un animal et d’avoir omis de fournir les choses nécessaires à l’existence d’un animal. Elle a plaidé coupable à des accusations de cruauté envers les animaux en lien avec la mort des six chiens dont elle avait la garde. Elle a été condamnée à six mois de prison. Il lui est interdit de posséder un animal pour une période de 10 ans, et elle ne peut plus occuper un emploi rémunéré qui nécessite de prendre soin d’un animal.
Quelle horreur. Il doit être très difficile pour les équipes de première ligne de gérer ce type d’appels. Évidemment, nous espérons toujours que signaler le cas d’un animal laissé dans une voiture exposée au soleil peut aider à prévenir de telles tragédies. Si quelqu’un est témoin d’une situation semblable, que devrait-il faire?
Tout d’abord, notez la plaque d’immatriculation, la couleur, la marque et le modèle du véhicule, et demandez aux gestionnaires des entreprises avoisinantes de communiquer avec son propriétaire pour qu’il y retourne immédiatement. Si vous êtes inquiet, vous pouvez rester près du véhicule pour surveiller la situation jusqu’au retour du propriétaire de l’animal, même si celui-ci ne montre pas de signes de détresse.
Si l’animal présente des signes de coup de chaleur ou des symptômes de détresse, appelez le service de protection des animaux de votre région, la police, la GRC ou la SPCA de la Colombie-Britannique au 1-855-622-7722 dès que possible.
Pensez à transporter une trousse de survie dans votre véhicule (eau embouteillée, petit bol, petit ventilateur alimenté par des piles et serviette pouvant être trempée dans l’eau). De plus, si une fenêtre est partiellement ouverte, hydratez l’animal en attendant l’arrivée des services d’urgence.
Il N’EST PAS recommandé de briser une fenêtre en vitre pour sortir un animal d’un véhicule exposé au soleil. Seuls la GRC, la police locale et les agents provinciaux spéciaux de la SPCA de la Colombie-Britannique sont légalement autorisés à entrer dans un véhicule pour aider un animal en détresse. Briser une vitre représente un risque de blessure pour vous et le chien.
Avez-vous d’autres commentaires ou des conseils à prodiguer?
Laissez vos animaux de compagnie à la maison. Ainsi, ils ne risqueront pas de surchauffer dans un véhicule, et les traumatismes potentiels connexes seront évités. Maintenant que vous connaissez les risques, vous pouvez également passer le mot et coller des affiches ou une décalcomanie de la campagne sur votre voiture (disponible sur le site web de la SPCA). Ainsi, vous contribuerez à réduire le nombre d’appels concernant des animaux laissés dans une voiture exposée au soleil que notre équipe recevra cet été!
Appel à l’action : Vous êtes inquiet à l’idée de laisser seul à la maison votre animal de compagnie qui souffre d’anxiété? L’application Mon Animal TELUS Santé peut vous aider. Planifiez un rendez-vous Mon Animal TELUS Santé dès maintenant pour examiner les options à votre disposition pour gérer l’anxiété de votre animal. Vous serez rassuré quant à l’idée de le laisser dans le confort de votre maison1.
1. Ne s’applique pas à tous les cas. Un vétérinaire ou un technicien vétérinaire peut décider qu’une visite en personne est nécessaire pour s’assurer que votre animal reçoit les soins appropriés. La plupart des provinces exigent des vétérinaires et des techniciens vétérinaires qu’ils fournissent des soins de garde après les heures ouvrables. Mon Animal TELUS Santé vous recommande de consulter d’abord votre vétérinaire ou technicien vétérinaire habituel si possible. Si vous n’avez pas de vétérinaire ou de technicien vétérinaire, ou si vous n’avez actuellement pas accès à des soins, nous pouvons vous aider, vous et votre animal.Les vétérinaires de Mon Animal TELUS Santé qui exercent en Colombie-Britannique sont affiliés à la clinique vétérinaire Little Paws de Richmond, C.-B. En Ontario, l’application Mon Animal TELUS Santé met les utilisateurs en contact avec des vétérinaires affiliés à la clinique Pet Telemedicine Veterinary Care.