En quoi l’innovation médicale offre-t-elle plus de possibilités de dépistage du cancer colorectal?

Chaque jour, environ 25 Canadiens décèdent des suites du cancer colorectal, incluant le cancer du gros intestin (côlon) et du rectum.

Malgré les différentes formes de dépistage disponibles, de nombreuses personnes n’ont jamais passé de test pour détecter cette maladie. Des innovateurs du domaine médical ont maintenant mis au point une simple analyse sanguine, appelée biopsie liquide, qui s’avère une option beaucoup plus pratique que le traditionnel prélèvement de selles.

Explorons les différentes formes de dépistage du cancer colorectal qui s’offrent à vous selon vos risques et vos préférences.

Qu’est-ce que le cancer colorectal?

Le cancer colorectal débute par des changements au niveau des cellules du côlon et du rectum. Cette évolution peut provenir de facteurs liés à l’environnement ou au mode de vie, d’une affection inflammatoire, d’une prédisposition génétique ou même se manifester de façon aléatoire. Cette modification cellulaire peut entraîner le développement d’excroissances dans le côlon qu’on appelle polypes. Au fil du temps, certains de ces polypes risquent de se transformer en cancer s’ils ne sont pas détectés et retirés à un stade précoce. 

Au Canada, le cancer du côlon est le quatrième cancer le plus fréquemment diagnostiqué, et les deuxième et troisième principales causes de décès attribuables au cancer chez les hommes et les femmes, respectivement.

Heureusement, il est possible de réduire considérablement le nombre de décès causés par le cancer colorectal, et ce, grâce à la détection et au traitement précoces. Lorsque le cancer colorectal est détecté tôt, il peut être traité avec succès neuf fois sur dix.

Différentes options de dépistage du cancer colorectal selon le niveau du risque

Les options de dépistage recommandées par un professionnel de la santé, et l’âge auquel vous devriez commencer à passer des examens dépendent de votre niveau de risque de cancer colorectal, en tenant compte de facteurs comme vos antécédents familiaux et personnels, et tout symptôme que vous pourriez manifester.

Risques plus élevés que la moyenne

Si vous présentez un risque plus élevé que la moyenne de développer un cancer colorectal selon vos antécédents médicaux personnels ou familiaux, votre médecin peut vous recommander un dépistage diagnostique, soit une coloscopie ou une sigmoïdoscopie (examen de la dernière partie du côlon et du rectum seulement). Ce type de dépistage permet de détecter les polypes à un stade précoce et de les retirer avant qu’ils se développent en cancer. Il s’agit toutefois d’une intervention invasive comportant certains risques. Si vous ne connaissez pas votre niveau de risque de cancer colorectal, consultez un professionnel de la santé pour être orienté vers la meilleure option. L’âge approprié pour commencer à subir des tests de dépistage dépendra également de l’avis de votre professionnel de la santé, d’après vos facteurs de risque.

Risque moyen

Il existe deux formes communes de dépistage pour ceux qui présentent un risque moyen de cancer colorectal. La première consiste en un examen des selles, remboursé par le gouvernement provincial, appelé test immunochimique de recherche de sang occulte dans les selles (RSOSi). Si le résultat au test est positif ou si vous montrez des symptômes préoccupants, on pourrait ensuite vous demander de subir une coloscopie. Les personnes de 50 à 74 ans sont admissibles au test de RSOSi, qui doit être par la suite répété aux deux ans.

La deuxième option est la biopsie liquide. Cette technologie plus récente permet d’identifier la présence d’ADN de cellules tumorales dans votre sang. Ce type de dépistage n’est pas couvert par votre régime d’assurance maladie provincial. Cependant, la biopsie liquide, plus pratique que l’analyse d’un échantillon de selles, est une simple prise de sang aussi précise qu’un test de RSOSi.

État du dépistage de cancer colorectal au Canada

La population canadienne a accès depuis bien des années au test de RSOSi et celui-ci est très sensible, ce qui signifie qu’il permet de détecter efficacement le cancer colorectal chez les sujets atteints. Malgré la grande disponibilité du test, moins de 60 pour cent des personnes admissibles à cette forme de dépistage l’ont fait au cours des deux dernières années.*

Il y a plusieurs raisons qui expliquent pourquoi si peu de gens ont procédé au dépistage. D’abord, il y a ceux qui sont probablement mal à l’aise d’en parler à leur médecin. Puis, il y a ceux qui, n’ayant pas d’antécédents familiaux de cancer du côlon ou ne présentant aucun symptôme, croient qu’ils ne sont pas à risque et qu’ils n’ont donc pas besoin de passer le test. Bon nombre de Canadiens font également face à des obstacles dans notre système de santé qui les empêchent d’accéder à des soins de santé adéquats, y compris au dépistage du cancer.

Émergence d’une nouvelle forme de dépistage du cancer colorectal

« Le meilleur test de dépistage du cancer colorectal est celui qui est réalisé, précise Corissa Androich, conseillère en génétique et gestionnaire principale de programme à TELUS Santé. L’objectif ultime consiste à trouver des manières d’augmenter le nombre de dépistages afin de mieux prévenir le cancer colorectal ou de détecter la maladie à des stades plus précoces, lorsqu’elle offre de meilleurs résultats de traitement. »

Grâce à un nouveau type de dépistage du cancer colorectal, celui de la biopsie liquide, le processus est aussi simple qu’une prise de sang. La biopsie liquide est une approche avant-gardiste permettant de dépister le cancer en recherchant la présence dans le sang des biomarqueurs de cellules cancéreuses.

Après avoir discuté avec votre professionnel de la santé pour savoir si ce test vous convient, un prélèvement sanguin pourra être envoyé dans un laboratoire pour être analysé. En général, les résultats sont obtenus en l’espace de deux semaines. Votre professionnel de la santé les examinera et vous recommandera d’autres tests de suivi au besoin (par exemple, une coloscopie). 

En plus d’être simple et pratique, la biopsie liquide s’avère aussi fiable qu’un test de RSOSi. 

Biopsie liquide dans les Cliniques TELUS Santé

La biopsie liquide est actuellement offerte à notre Clinique TELUS Santé de North Vancouver, aux patients de 45 ans et plus suivis par des médecins de famille de notre clinique, ou aux clients de notre programme LifePlus. Le test coûte 1 495 $ avant les taxes applicables et n’est pas couvert par les régimes provinciaux d’assurance maladie. Or, vous pourriez être admissible à un remboursement au titre de votre protection de soins médicaux complémentaire ou d’autres programmes d’avantages sociaux des employés, comme le compte-santé ou le compte Bien-être.**

Pour prendre rendez-vous, communiquez avec votre coordonnateur clinique. Restez à l’affût, car nous travaillons à étendre ce service à d’autres cliniques.

* En anglais uniquement

** Nous vous recommandons de communiquer avec le fournisseur de votre assurance de soins médicaux complémentaires afin de passer en revue votre protection actuelle. Tout montant non couvert par votre assurance pourrait être déductible d’impôt en tant que frais médicaux lorsque vous ferez votre déclaration de revenus, selon les services fournis.