Trois experts s’expriment sur la gestion du stress et de l’hypertension artérielle
15 novembre, 2023
Faire face au rythme effréné du travail et répondre aux besoins personnels est la principale source de stress pour les Canadiens qui travaillent. Plus le stress augmente, plus la probabilité de souffrir de maladies chroniques comme l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques et l’obésité s’accroît.
Comprendre le stress et son lien avec l’hypertension artérielle, peut aider à améliorer la qualité de vie au quotidien et l’espérance de vie en général. Apprenez-en davantage auprès de deux experts de Mes Soins TELUS Santé.
L’hypertension artérielle : un facteur de risque important (mais contrôlable)
L’hypertension artérielle (HTA) est une maladie chronique traitable et contrôlable qui touche environ un Canadien sur quatre. Le stress aggrave l’hypertension artérielle qui, si elle n’est pas traitée, peut provoquer des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des insuffisances cardiaques, de la démence, des insuffisances rénales et la cécité .
« Lorsque notre corps fait face à une situation stressante, il produit des hormones de stress, soit l’adrénaline et le cortisol. Ces hormones de stress accélèrent le rythme cardiaque et contractent les vaisseaux sanguins, ce qui augmente l’apport de sang aux muscles pour que vous puissiez réagir au facteur de stress », explique la Dre Alissia Valentinis, médecin de famille et directrice médicale de TELUS Santé.
La libération de ces hormones de stress entraîne également une augmentation temporaire de la tension artérielle. Mais que se passe-t-il lorsque du stress temporaire se transforme en stress chronique?
« Le stress chronique peut entraîner une hypertension artérielle chronique. L’hypertension est un facteur de risque considérable aussi bien pour les maladies cardiaques que pour les accidents vasculaires cérébraux », explique la Dre Valentinis.
La prévalence de l’hypertension artérielle augmente également avec l’âge. Dans la plus récente Enquête canadienne sur les mesures de la santé, 17,7 % des Canadiens âgés de plus de 12 ans ont rapporté avoir reçu un diagnostic d’hypertension artérielle. Chez les adultes de plus de 65 ans, le nombre de diagnostics d’hypertension artérielle est environ deux fois et demie plus élevé (44 %).
Le contrôle du stress et de la tension artérielle est essentiel pour la santé des Canadiens, en particulier celle des personnes âgées.
La gestion du stress aide à lutter contre l’hypertension artérielle
Plus de 4,1 millions de Canadiens ont rapporté éprouver des niveaux élevés ou très élevés de stress résultant du travail (soit 21,2 % de l’ensemble des travailleurs interrogés au moyen du cadre statistique sur la qualité de l’emploi du gouvernement du Canada). Parmi les principaux facteurs de stress cités figurent la surcharge de travail, l’équilibre travail-vie personnelle, la charge émotionnelle et les heures supplémentaires ou les longues heures de travail.
Le stress lié au travail peut à lui seul être un facteur déterminant pour la santé et le bien-être d’une personne. En effet, 7,5 % des personnes ayant un emploi rapportent qu’elles ont dû prendre un congé de leur travail ou de leur entreprise en raison de problèmes de stress ou de santé mentale (soit une perte moyenne de 2,4 jours).
D’un point de vue physiologique, le stress est la réponse de l’organisme à notre perception des menaces ou des défis. Le stress est souvent illustré à travers l’exemple d’une menace physique imminente, comme un tigre à dents de sabre, qui déclenche une réaction de lutte ou de fuite. Le stress peut toutefois également être perçu comme une menace, comme un traumatisme, une difficulté financière ou un conflit au travail, par exemple.
« Le stress, à la fois direct et indirect, augmente la tension artérielle, explique la Dre Valentinis. Directement, il libère les hormones de stress qui augmentent la tension artérielle. Indirectement, le stress contribue également à d’autres facteurs de risque bien connus de l’hypertension artérielle, comme une mauvaise alimentation et une trop grande consommation d’alcool. »
Les symptômes du stress peuvent être d’ordre cognitif, émotionnel, physique et comportemental. Le fait d’observer des changements chez vous ou chez un proche peut constituer une étape importante dans la recherche d’un quelconque soulagement.
Trouver du soutien et des moyens sains de gérer le stress (contribue également à lutter contre l’hypertension artérielle)
Le stress prolongé ou chronique ne provoque pas seulement une poussée des hormones de stress et une augmentation de la tension artérielle, mais il peut également nuire à notre capacité à faire face aux défis ou aux menaces que nous percevons, ou à les résoudre.
Lindsay Killam, titulaire d’une maîtrise en travail social, membre de l’ordre des travailleurs sociaux et directrice clinique des services du counseling de Mes Soins TELUS Santé explique :
« Notre façon de gérer le stress peut contribuer à augmenter le risque d’hypertension artérielle. Les gens se réfugient souvent dans la consommation d’alcool ou de malbouffe. De nombreuses personnes utilisent également la cigarette et le vapotage pour s’autoréguler et pour gérer leur stress. Ces solutions rapides ont toutefois des conséquences à long terme », ajoute-t-elle.
Un récent article sur la santé mentale des hommes avec le Dr Matthew Chow, psychiatre et directeur médical en santé mentale chez TELUS Santé, insiste sur le besoin urgent d’un soutien accessible en matière de santé mentale. Des plateformes comme Mes Soins TELUS Santé peuvent aider à mettre les gens en contact avec des conseillers en santé mentale en vue de traiter les problèmes de stress et de santé mentale, ainsi qu’avec d’autres professionnels de la santé qui peuvent les aider à modifier leur mode de vie pour gérer l’hypertension artérielle, en leur proposant par exemple un régime alimentaire ou de l’exercice physique. Il est également essentiel de travailler avec un fournisseur de soins de santé primaires pour répondre aux questions relatives à l’hypertension artérielle.
Les trois conseils rapides de Lindsay pour les moments stressants
1. Prenez du recul et sortez prendre l’air.
2. Faites quelques respirations profondes ou en boîte pour calmer votre système nerveux.
3. Faites des exercices pour vous recentrer comme un balayage corporel (en vous efforçant de contracter et de relâcher tous vos muscles, des pieds jusqu’à la tête).
La relation entre le stress et l’hypertension artérielle est complexe, mais déterminante pour la santé et le bien-être. Savoir reconnaître et gérer le stress permet de contrôler une maladie chronique maîtrisable comme l’hypertension.
Pour obtenir des conseils personnalisés sur la gestion du stress, prenez rendez-vous avec un conseiller de Mes Soins TELUS Santé*. Les rendez-vous sont souvent couverts, en tout ou en partie, par des avantages sociaux complémentaires. Réservez avant la fin de l’année et avant le renouvellement de votre régime d’avantages sociaux pour vous assurer de tirer le meilleur parti de celui-ci.
*L’utilisateur doit avoir au moins 16 ans pour prendre un rendez-vous. Les séances supplémentaires nécessitent un paiement de 120 $, taxes comprises. Le paiement des rendez-vous doit être fait au moyen d’une carte de crédit valide. Vous recevrez un reçu dans l’application aux fins de remboursement, s’il y a lieu.