Comment prioriser la santé mentale des employés durant la crise de la COVID-19

Au fur et à mesure que la situation liée à COVID-19 évolue et s’intensifie, il est naturel d’éprouver de la peur et de l’anxiété. Ces sentiments sont amplifiés par les nouvelles en continu, par l’information de source discutable ou non autorisée en circulation et par l’augmentation de l’isolement social en cette période où les gouvernements demandent aux Canadiens de rester à la maison.

Les employeurs ont un rôle crucial à jouer, c’est-à-dire aider leurs employés à gérer leur bien-être mental en contrant leur anxiété au moyen d’informations crédibles, offrir du soutien aux personnes isolées et aider les employés à trouver des façons de prendre leur propre bien-être en main.

L’information combat l’anxiété et la peur.

Les employés sont exposés à une inondation continue d’informations provenant de sources diverses. « L’anxiété est contagieuse », fait remarquer la D^re Diane McIntosh, chef des neurosciences à TELUS. « Lorsqu’on voit des gens courir se procurer des articles comme du papier de toilette sous le coup de la panique, il est naturel de se demander si nous ne devrions pas en faire autant ».

Elle recommande de contrer les montées d’anxiété en prenant des pauses des médias sociaux qui peuvent nous plonger dans un flot d’informations discutables. Le problème avec ces plateformes, souligne-t-elle, c’est que « plus vous y passez du temps, plus vous y passerez du temps. »

« Si ce que vous lisez vous terrifie, prenez des distances, changez-vous les idées pendant un moment, puis revenez pour trouver une source d’information fiable », conseille-t-elle.

Les employeurs peuvent utiliser leurs canaux de communication pour aider à mettre des sources d’information crédibles à la disposition des employés, comme les médecins hygiénistes locaux et les autorités fédérales et provinciales.

Bien sûr, l’écoute est un élément clé de la communication, et selon un sondage, les employés veulent avoir la chance de poser des questions, soit dans le cadre d’une réunion virtuelle, soit en envoyant un courriel pour lequel ils obtiendront rapidement une réponse.

De plus, les employeurs peuvent également intervenir en fournissant de l’information digne de confiance. Selon une étude Edelman récente, 63 % des employés font davantage confiance à leur employeur qu’à toute autre source d’information en ce qui concerne la COVID-19. 

La forme mentale est cruciale.

Les employés se préparent à des semaines, voire même à des mois de travail à distance et de contacts sociaux limités, ce qui créera vraisemblablement de nouvelles pressions. Par exemple, malgré les programmes de soutien gouvernementaux, bon nombre d’entre eux s’inquiéteront de leurs finances, de leur capacité à payer leurs factures et de l’érosion de leurs économies face à l’évolution imprévisible des conditions du marché.

S’ajoute à cela l’inquiétude que la distanciation sociale peut causer lorsque les gens ne peuvent être en contact direct avec leurs amis ou avec les membres de leur famille les plus vulnérables. Il ne faut pas oublier non plus la crainte des employés d’attraper eux-mêmes la maladie. Tout ce stress, combiné à l’absence de routine de travail, peut rendre plus ardue la prise en charge de son bien-être mental personnel.

Même dans des conditions relativement normales, une personne sur cinq sera aux prises avec des problèmes de santé mentale ou de dépendance à un moment ou un autre, et les études démontrent qu’environ la moitié des personnes souffrant de dépression ne sollicitent pas l’aide de professionnels. Même dans les cas où un programme d’aide aux employés est en place, la proportion d’employés qui ne font pas appel au soutien offert peut dans certains cas représenter les deux tiers des effectifs.

Des environnements de travail virtuels sains peuvent aider à faire face à ces situations. La D^re McIntosh recommande aux employés de suivre la routine qu’ils suivraient au cours d’une journée normale au bureau, en plus de dormir suffisamment et de faire de l’exercice.

Avec le retour des températures plus douces, les occasions de s’adonner à des activités sûres du point de vue social, comme la marche et le vélo, devraient se présenter. Les cours de yoga et autres cours de mise en forme en ligne peuvent être utiles les jours pluvieux ou froids, et il existe de nombreuses applications axées sur la méditation de pleine conscience et la thérapie cognitivo-comportementale qui peuvent aider à gérer son anxiété. Pour en apprendre davantage sur la méditation de pleine conscience et d’autres outils favorisant la santé mentale en milieu de travail, jetez un coup d’œil sur notre présentation (en anglais seulement) donnée par Karen MacNeill, psychologue.

Les personnes jouent un rôle crucial en matière de mieux-être mental. La D^re McIntosh observe que « bien que nous n’ayons jamais été aussi connectés socialement, nous n’avons jamais été aussi isolés » en tant que société. La situation liée à la COVID-19 offre une occasion exceptionnelle de prendre des nouvelles des autres et de leur demander comment ils vont. Les gestionnaires doivent également surveiller si quelqu’un parmi leurs équipes éprouve des difficultés.

Cette vigilance peut s’étendre aux voisins ou aux amis qui peuvent aussi être en difficulté et avoir besoin de rapports humains, qui sont si importants.

Les semaines à venir apporteront leur lot d’incertitudes, mais les employeurs peuvent aider les employés et leurs familles à rester en contact et en sécurité. Voici certaines idées pour commencer dans cette voie :

• donner aux employés accès à de l’information crédible au moyen de votre intranet, vos réseaux sociaux ou au moyen de mises à jour par courriel ou vidéo;
• s’assurer que les cadres communiquent régulièrement avec les employés en leur présentant des mises à jour sur l’entreprise et les mesures globales de lutte contre la pandémie;
• renforcer les pratiques saines face à la pandémie, comme le lavage des mains et la distanciation sociale;
• permettre aux employés de poser des questions dans le cadre d’assemblées virtuelles ou par courriel;
• s’assurer que les employés comprennent comment le programme d’avantages sociaux peut les aider;
• si vous avez un programme d’aide aux employés, travailler avec ce partenaire à vous assurer que les employés connaissent les formes d’aide à leur disposition et sachent comment s’en prévaloir;
• encourager les chefs d’équipes à communiquer quotidiennement avec leur personnel pour voir comment ils s’adaptent à la situation; ils peuvent aussi en profiter pour prendre une pause-café virtuelle par vidéoconférence;
• envisager d’instaurer un système de jumelage ou un autre programme pour inciter les employés à communiquer régulièrement entre eux;
• rappeler aux employés de dormir suffisamment et de faire des pauses-santé; le bien-être mental est fortement lié au bien-être physique

Pour en apprendre davantage sur les mécanismes permettant de passer à travers la situation liée à la COVID-19, notamment sur la façon de parler aux enfants et aux adolescents, écoutez cette entrevue avec la D^re McIntosh (en anglais seulement).

TELUS Santé est fière d’être le principal fournisseur canadien de solutions technologiques dans le domaine des soins de santé, avec des investissements de 2,5 milliards de dollars dans le secteur et un écosystème comptant 85 000 professionnels des soins de santé. Nous soutenons les employeurs, les professionnels des soins de santé et les innovateurs dans notre engagement commun envers un Canada en meilleure santé.

N’oubliez pas de vous abonner aux baladodiffusions TELUS Talks (en anglais seulement) pour rester au fait de la situation entourant la COVID-19.